CentOS Linux jest stabilnym i bezpiecznym systemem operacyjnym przeznaczonym do zastosowań serwerowych. Jego twórcy, developerzy z cAos zbudowali go poprzez kompilację pakietów źródłowych udostępnionych na zasadach Open Source przez Red Hat Inc. W trakcie tworzenia dystrybucji usunięto z niej wszystkie aplikacje, które ze względów licencyjnych nie mogły być udostępnione i rozprowadzane na zasadach licencji GPL. Jest to więc dokładny odpowiednik sztandarowego produktu Red Hat Inc. - Red Hat Enterprise Server AS - tyle że wykorzystujący wyłącznie wolne oprogramowanie. Twórcy CentOS nie przewidują możliwości wykupienia usługi pomocy technicznej, ani też wdrażania procesów certyfikacyjnych, potwierdzających kompatybilność sprzętu i zgodność oprogramowania ze standardami dystrybucji - co właśnie wpływa na wysoką cenę protoplasty tworzonego przez Red Hat Inc. W skrócie można więc określić iż CentOS jest komercyjnym Red Hatem w wersji OEM!
Pomimo tego, iż CentOS został zaprojektowany głównie do wykorzystania na stacjach produkcyjnych i serwerach, doskonale sobie radzi jako system biurkowy. Dodatkowym jego atutem jest obsługa języka polskiego (z niewielkimi wyjątkami podczas procesu instalacji), oraz wykorzystanie takich narzędzi jak yum czy up2date!
Podobieństwem do Red Hata jest również i to, iż tworzone są dwie równoległe gałęzie systemu - wersja 3.x budowana na jądrze 2.4.x , odpowiadająca Red Hat Enterprise Server AS 3, oraz wersja 4.x (aktualnie 4.1) zbudowana na jądrze 2.6.x , będąca odpowiednikiem Red Hat Enterprise Server AS 4 z uwzględnionymi wszystkimi poprawkami wydanymi do tej pory.
Tak więc, podsumowując, CentOS Linux jest doskonałym, stabilnym i bezpiecznym systemem dla stacji roboczych, serwerów i komputerów biurkowych, przeznaczonym wszędzie tam, gdzie nie wymaga się certyfikacji, nie korzysta się z pomocy technicznej, a przykłda się większą wagę do oszczędności finansów.